''Possiamo essere soddisfatti della stagione turistica appena conclusa, i primi dati sono confortanti e su questa base bisogna cominciare da subito a costruire, assieme ai nostri operatori turistici, la programmazione per la prossima stagione''. Il sindaco di Vasto Luciano Lapenna ha esordito così nella conferenza sul turismo organizzata a Vasto alla presenza di numerosi operatori turistici e commerciali della città. ''Abbiamo fatto scelte importanti per migliorare la qualità della vita nella nostra città ed i risultati ci confortano''. Sui primi dati statistici si è soffermato l'assessore al Turismo Nicola Del Prete: ''I dati statistici analizzati hanno evidenziato un buon incremento degli arrivi in città rispetto allo scorso anno nell'ordine del 4 - 5 per cento, con molti stranieri in più. Anche nelle presenze - ha aggiunto Nicola Del Prete - si è registrato un incremento di circa 1% rispetto all'anno scorso relativo essenzialmente alle strutture di qualità (alberghi); tale dato, peraltro, va analizzato tenendo conto della diminuzione dei giorni di presenza rispetto agli anni precedenti, pertanto, il turn-over nelle presenze, ha sostanzialmente fatto registrare un incremento consistente dal punto di vista numerico. Anche i dati relativi alle performances con gli stranieri hanno evidenziato un incremento di presenze stimate in +3.500/ +4.000, pari al 10%, di cui l'8%/9% nelle strutture extra alberghiere (campeggi, B&B e Residences) e circa il 2% nelle rimanenti strutture di qualità. La stagione 2008 - ha proseguito l'assessore - si è caratterizzata anche per altre importanti iniziative di successo: Vasto città aperta, il progetto con i commercianti e le associazioni di categoria per far rimanere aperti i negozi fino a tardi il martedì ed il giovedì; la promozione per il turismo di prossimità, iniziativa del Consorzio albergatori cui abbiamo dato il patrocinio; le isole pedonali alla Marina e nel centro storico, il mega parcheggio aperto nell'area dell'ex stazione ferroviaria, il servizio salvamento esteso anche a Punta Penna e la realizzazione di 139 eventi cui il Comune ha dato il patrocinio''. Temi principali di discussione sono stati i punti di accoglienza turistica, lo smaltimento dei rifiuti solidi urbani, le scelte effettuate dall'Amministrazione Comunale al fine di decongestionare dal traffico il centro storico cittadino, la pulizia della spiaggia ed il salvamento nelle aree di libera balneazione. E poi l'iniziativa turistico-commerciale ''Vasto Città aperta'', i parcheggi a pagamento, lo sviluppo turistico in chiave ecocompatibile e la necessità di sostenere in maniera più concreta il Consorzio Golfo D'Oro. Particolare attenzione è stata riservata alla imminente approvazione del Piano Spiaggia. L'incontro si è chiuso rimandando al futuro Forum sul Turismo, programmato per il prossimo mese di novembre, un approfondimento delle tematiche trattate con l'auspicio di addivenire, in tale sede, ad una concertazione delle politiche generali di promozione turistica da attuare nel prossimo futuro, congiuntamente tra tutti gli operatori del settore turismo.