Con l’arrivo della bella stagione e il progressivo aumento delle temperature, le giornate si allungano e cresce il desiderio di trascorrere più tempo all’aria aperta. Le attività all’esterno diventano una costante delle giornate estive, che si tratti di una passeggiata in città, di un’escursione in montagna o di un pomeriggio in spiaggia. Proprio in questi momenti, l’esposizione ai raggi solari si fa più intensa e prolungata, rendendo fondamentale adottare misure efficaci per la protezione della pelle.

I raggi ultravioletti, infatti, rappresentano un rischio per la salute cutanea anche quando non ci si trova direttamente sotto il sole, in particolare se si è soggetti a esposizione ripetuta e senza difese. Prendersi cura della pelle durante i mesi estivi non è solo una questione estetica, ma un gesto di prevenzione che può fare la differenza nel lungo periodo.

Comprendere i raggi solari: UV-A e UV-B

La radiazione solare è composta da diversi tipi di raggi ultravioletti, tra cui i più noti sono UV-A e UV-B. Gli UV-A penetrano in profondità nella pelle, contribuendo all’invecchiamento precoce e alla perdita di elasticità cutanea. Gli UV-B, invece, sono responsabili delle classiche scottature, agendo in superficie. Entrambi i tipi di raggi possono causare danni al DNA cellulare e aumentare il rischio di sviluppare patologie cutanee nel tempo.

Anche in giornate nuvolose, i raggi UV riescono a filtrare attraverso le nubi e raggiungere la pelle. Non a caso, dermatologi e specialisti consigliano di proteggersi quotidianamente, indipendentemente dalla percezione soggettiva della temperatura o dalla visibilità del sole.

Perché è essenziale proteggere la pelle in estate

Durante l’estate, il rischio legato ai danni solari aumenta considerevolmente, poiché le radiazioni raggiungono livelli più elevati rispetto ad altri periodi dell’anno. La pelle esposta senza adeguata protezione può andare incontro a numerosi problemi, dai più lievi come arrossamenti e desquamazione, a quelli più seri come eritemi solari, iperpigmentazione e formazione precoce di rughe.

Il fotoinvecchiamento, ad esempio, è una condizione causata proprio dalla prolungata esposizione ai raggi UV-A e si manifesta con perdita di tono, comparsa di macchie scure e rughe marcate. Inoltre, una protezione insufficiente può contribuire alla comparsa di cheratosi attiniche e, nei casi più gravi, allo sviluppo di carcinomi cutanei.

È importante ricordare che ogni tipo di pelle, anche quella olivastra o scura, è vulnerabile ai danni solari. Se è vero che le pelli più chiare sono generalmente più sensibili, non significa che quelle più scure siano immuni. L’abitudine alla prevenzione dovrebbe essere universale e costante, non limitata ai periodi di vacanza.

La scelta della protezione solare: cosa considerare

Quando si parla di protezione solare, non ci si riferisce solo alle creme da spiaggia. L’ideale sarebbe integrare nella propria routine quotidiana prodotti specifici, come ad esempio una crema viso con protezione solare, formulata per essere leggera, facilmente assorbibile e adatta all’uso frequente anche sotto il trucco.

La scelta del fattore di protezione solare (SPF) è un altro elemento cruciale. Un SPF 30 è generalmente sufficiente per la maggior parte delle persone, ma in presenza di pelle molto chiara o in caso di esposizione prolungata, è preferibile optare per un SPF 50. È altrettanto importante considerare la presenza del simbolo UVA cerchiato, che garantisce una protezione equilibrata anche contro i raggi più penetranti.

I prodotti resistenti all’acqua sono consigliabili per chi pratica sport o attività all’aperto che comportano sudorazione o contatto con l’acqua. Tuttavia, resistenza non significa impermeabilità: è comunque necessario riapplicare la crema ogni due ore o dopo il bagno.

Errori comuni da evitare

Un errore diffuso è quello di applicare il prodotto solare solo al momento dell’esposizione, dimenticando che ha bisogno di tempo per agire. L’applicazione andrebbe fatta almeno venti minuti prima di uscire. Un altro errore è sottovalutare la quantità: una dose troppo bassa riduce drasticamente l’efficacia del filtro solare. Anche dimenticare aree come orecchie, collo, piedi e mani può compromettere la protezione complessiva.

Spesso si crede che una volta ottenuta un’abbronzatura di base, la pelle sia “allenata” e quindi non necessiti più di protezione. In realtà, l’abbronzatura rappresenta un meccanismo di difesa e non deve essere confusa con una barriera naturale efficace. Anche dopo diverse settimane di esposizione, è fondamentale continuare a utilizzare una protezione adeguata.

La protezione passa anche dallo stile di vita

Oltre all’uso di prodotti specifici, alcune abitudini possono rafforzare la protezione della pelle. Ad esempio, evitare l’esposizione nelle ore centrali della giornata, tra le 11 e le 16, è una delle raccomandazioni più condivise. Indossare occhiali da sole certificati, cappelli a tesa larga e abiti leggeri ma coprenti può contribuire a limitare l’assorbimento diretto dei raggi UV.

Anche l’alimentazione può avere un ruolo importante. Frutta e verdura di stagione, ricche di antiossidanti come beta-carotene, vitamina C e vitamina E, aiutano a contrastare lo stress ossidativo indotto dall’esposizione solare. Idratarsi abbondantemente è un’altra pratica fondamentale: la pelle ben idratata è più resistente e mantiene più a lungo la propria integrità.

Una particolare attenzione deve essere riservata alla protezione dei bambini, la cui pelle è più delicata e vulnerabile. L’utilizzo di filtri fisici, come cappelli e ombrelloni, va sempre accompagnato da prodotti solari adatti alla loro età, con filtri minerali e formule testate dermatologicamente.